Caratteristiche. Il sangue può essere donato da qualsiasi persona sana, di età compresa fra 18 e 65 anni, in buone condizioni generali di salute, di peso non inferiore a 50 chilogrammi, che verrà giudicato idoneo alla donazione dopo essersi sottoposto alla procedura di pre-donazione (in giornate antecedenti), compilato un questionario, superato una visita medica con colloquio ed espresso il proprio consenso.

Si possono donare sangue intero o, mediante aferesi, le componenti del sangue: plasma, piastrine, globuli rossi. La legge italiana prevede che si possa donare il sangue intero ogni 3 mesi per i maschi e le donne non in età fertile, ogni 6 mesi per le donne in età fertile; il plasma nella quantità massima di 10 litri ogni anno; le piastrine 6 volte ogni anno.